清明，是春天里最富有生机的节气，象征着大自然的复苏和新生。当斗指乙的时候，太阳会到达黄经15°，这就是清明的标志。清明，是一个反映自然界物候变化的节气，意味着阳光明媚、草木萌动、百花盛开，自然界呈现出了一派生机勃勃的景象。此时，南方已经呈现出一片气清景明之象，而北方也开始断雪，气温上升，春意渐渐融融。

       清明一般在公历4月4日至6日之间变动，并不固定在某一天，但最常见的是4月5日。清明既是节气又是节日，这个特点为清明节俗的形成提供了重要条件。清明节气与岁时物候紧密相关，常常用来指导农事活动的进行。同时，清明也是人们扫墓祭祖、慎终追远的日子。清明节气的丰富内涵，让这个时节充满了人文和自然的气息。

       在清明时节，气温逐渐转暖，草木开始萌动。此时，天气清澈明朗，万物欣欣向荣。这是北方旱作和江南早、中稻进入大批播种的适宜季节。于是人们争相挽起袖子，卷起裤管，下田抢晴播种早播。在这个春耕大忙的季节里，大江南北、长城内外，到处是一片繁忙的景象。

清明的习俗

1、荡秋千

       荡秋千是中国古代清明节的传统习俗。秋千的起源可以追溯到古代的揪着皮绳而迁移的游戏。最早被称为千秋，后来为了避免与皇帝的名字产生冲突，改为秋千。古时的秋千通常用树桠枝作为支架，再拴上彩带制成。后来逐渐演变为使用两根绳索和踏板的秋千。

2、踏青

       在春光明媚、草木吐绿的清明时节，人们迎来了最佳的春游时机。踏青，又称为春游，古时称为探春、寻春等，是一种深受人们喜爱的活动。清明节祭祖活动往往在郊外进行，人们将祭祖扫墓与郊游踏青相结合，既追思先人，又注重健康身心。因此，踏青成为了清明节的重要习俗之一。

3、放风筝

       放风筝是清明时节人们非常喜欢的活动。每到清明节，不仅白天可以放风筝，夜晚也可以放。夜里，在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星一样，被人们称为“神灯”。

       在过去，有的人会把风筝放上蓝天后，剪断牵线，让清风把它们送往天涯海角。据说这样做能消除疾病，消除灾难，给自己带来好运。这种习俗和信仰体现了人们对生命的珍视和对未来的美好期待。

4、蒸制蒿饼

       在清明节这个特殊的时节，人们会选择吃一些青色的食物。在农村，有一种传统的习俗就是制作蒿饼。这种蒿饼类似于江南的青团，其制作方法非常独特：“采摘新鲜的蒿嫩芽和糯米一起舂捣，使蒿汁与糯米粉完全融合在一起，再加入肉、蔬菜、豆沙、枣泥等作为馅料，放入各种花式的木模中，最后用新芦叶垫底放入蒸笼里蒸熟。”

       蒿饼的颜色呈现出翠绿色，还带有植物的清香，它不仅是清明节祭祖的必备食品，也是人们用来馈赠或款待亲友的美食。此外，在清明节期间，淮扬地区还有吃茶叶蛋的习俗。

5、吃青团子

       在清明时节，江南地区有一个独特的风俗习惯，那就是吃青团子。青团子是一种由浆麦草汁和糯米粉混合制成的传统食品。

       首先，人们会采摘一些浆麦草，将其捣烂后挤压出汁。接着，将这种汁液与晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，形成面团。然后，人们会制作团子的馅心，通常是用细腻的糖豆沙制成，还会在包馅时放入一小块糖猪油。

       制作团坯后，将它们放入蒸笼中蒸熟。出笼时，用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，这样，一道美味的青团子就完成了。青团子油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻，肥而不腴。

6、吃馓子

       在中国南北各地的清明节，有一种传统的食物是馓子。馓子是一种油炸食品，香脆精美，古时被称为“寒具”。尽管现在大部分地区已经不再流行寒食节禁火寒食的风俗，但与这个节日有关的馓子却一直深受人们的喜爱。

       馓子在汉族地区有南北方的差异。北方的馓子大方洒脱，以麦面为主料，形状较大，口感粗犷。而南方的馓子则更加精巧细致，多以米面为主料，形状较小，口感细腻。无论南北，馓子都以其独特的口感和风味深受人们的喜爱。

7、采食螺蛳

       在清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令。这个时节的螺蛳还没有开始繁殖，因此最为丰满、肥美，因此民间有“清明螺，抵只鹅”的说法。螺蛳的食法颇多，可以与葱、姜、酱油、料酒、白糖同炒，也可以煮熟后挑出螺肉，可以拌、醉、糟、炝，没有不适宜的食法。如果食法得当，真可称得上“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及”的美食佳肴。