小暑，是二十四节气中第十一个节气，标志着夏季的正式开始。每年公历7月6-8日，太阳到达黄经105度时，小暑节气来临。此时，中国大部分地区会迎来高温潮湿的天气，但还未达到一年中最热的时节。不过，紧接着就是一年中最热的节气大暑，因此民间形容为“小暑大暑，上蒸下煮”。

       小暑开始进入伏天，所谓“热在三伏”，三伏天通常出现在小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。由于季风气候的影响，夏季中国多地高温潮湿多雨。对于农作物而言，这种高温潮湿的天气有利于它们的生长。

       小暑时节虽然阳光猛烈、高温潮湿多雨，但并未达到一年中最热的时节。相反，这个时节对于农作物来讲是有利的，因为雨热同期有利于它们的生长。在这个时节，中国多地进入雷暴最多的时节，天气炎热、雷暴频繁，是万物狂长的时节。

       在这个时节，民间有“食新”、“吃饺子”、“吃炒面”等习俗，还有晒书画、衣物等传统活动。这些习俗和活动表达了人们对丰收的祈愿、对祖先的敬仰，以及对夏季时令食物的热爱。

       在小暑这个时节，中国南方民间有“食新”的习俗。人们将新打的米、麦等磨成粉，制成各种面饼、面条，与邻居乡亲分享来吃，以此表达对丰收的祈愿。同时，这些新货也要准备一份祭祀祖先，恳请保佑风调雨顺。这种习俗体现了人们对农业丰收的期待和对祖先的敬仰。

       在中国北方地区，小暑时节有吃饺子的传统习俗。人们认为在小暑这个季节里，人们的食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之苦夏。而饺子作为一种开胃解馋的食物，正好可以缓解这种苦夏之苦。饺子长期以来都是北方广大地区老百姓最爱的吃食，俗语说：“好吃不过饺子”。

       此外，在农历的六月初六这天，民间有晒书画、衣物的习俗。据说此日晾晒后，可以避免被虫蛀，所以有“六月六，晒红绿”的说法。这种习俗反映了人们对健康、卫生的关注和对生活的美好期待。